En Miami el aire acondicionado funciona casi todo el año, y suele ser uno de los gastos más grandes de su factura de la luz. Las ventanas de impacto pueden bajar esa factura porque dejan entrar menos calor del sol y menos aire húmedo, y así el aire acondicionado tiene menos trabajo. Cuánto depende de su casa. Los resultados varían de una casa a otra, y nadie puede prometerle honestamente una cifra sin haber visto la suya.
Cómo pasa el calor por una ventana
Pasan dos cosas. La primera es el sol a través del vidrio. Cuando la luz de la tarde da en una pared con vidrio común orientada al oeste, ese calor cae sobre los pisos y los muebles, y el aire acondicionado tiene que sacarlo. La segunda es el aire. Las ventanas viejas que ya no cierran bien dejan entrar aire húmedo alrededor de la hoja, y el aire acondicionado tiene que enfriar ese aire y quitarle la humedad.
John M. describió las dos cosas en su reseña. Escribió que sus ventanas anteriores "did not seal well nor filter the sun’s rays at any level." Después escribió que ahora tenía "high quality windows that seal properly, filter a good portion of the sun’s rays". Fíjese en lo que describe: cómo se comportan las ventanas. No dio una cifra, y nosotros tampoco la vamos a dar.
Una ventana de impacto no es automáticamente una ventana eficiente
Lo que hace que una ventana sea de impacto es el vidrio laminado, que está ahí para mantener la abertura cerrada durante una tormenta. Eso por sí solo no la hace buena para frenar el sol. La parte energética viene de las opciones que usted elija:
- Revestimiento Low-E. Una capa delgada, casi invisible, que ayuda a desviar el calor del sol y deja pasar la luz del día. En Miami, suele ser la primera opción por la que preguntar.
- Vidrio aislado. Capas de vidrio con un espacio sellado entre ellas, que frena el paso del calor por la ventana. Pregunte cómo cambia el peso de la ventana y el precio.
- Marco. El aluminio transmite el calor con más facilidad que el vinilo, aunque el marco es una parte pequeña de la ventana. Nuestra comparación de marcos de aluminio y de vinilo para ventanas de impacto cubre las demás razones para elegir uno.
- Burletes y ajuste. Una hoja que cierra bien contra buenos burletes mantiene adentro el aire frío por el que usted ya pagó.
Cuando compare cotizaciones, pida el coeficiente de ganancia de calor solar, o SHGC, del vidrio exacto que le están cotizando. Más bajo significa que entra menos calor del sol. En un lugar donde se enfría mucho más de lo que se calienta, esa es la primera cifra que debe mirar. Si la persona que le cotiza no la conoce, pídale que la averigüe y la ponga por escrito.
Dónde ayudan más las ventanas nuevas
No todas las aberturas importan igual. Las que merecen su atención reciben sol directo por la tarde, sin alero ni árbol que les dé sombra, o dejan pasar aire hoy. En un día caluroso y con brisa, acerque la mano a los bordes de una ventana cerrada. Si siente aire en movimiento o ve luz por los bordes, esa abertura no está ayudando a su aire acondicionado.
El estilo también cuenta. Una ventana fija no tiene hoja móvil, así que hay menos por donde se filtre el aire, y por eso combina bien con una abertura grande y soleada que nunca necesita abrir. Nuestra guía sobre qué ventana de impacto va en cada habitación repasa esas decisiones.
Cuándo la factura puede cambiar poco
Las ventanas nuevas tal vez no cambien mucho si:
- Su aire acondicionado es viejo o de mal tamaño, sus conductos tienen fugas o su ático tiene poco aislamiento. Eso puede importar más que las ventanas, y suele costar menos arreglarlo.
- Su casa ya tiene aleros profundos, mucha sombra o pocas ventanas.
- Sus ventanas actuales cierran bien y las nuevas no llevan revestimiento Low-E.
Si la factura de la luz es su única razón para comprar, revise primero el aire acondicionado y el ático. Las ventanas de impacto son sobre todo una decisión para las tormentas, y una casa más fresca es un beneficio adicional. Si todo el proyecto tiene sentido para usted es una pregunta más grande, y la tratamos en ¿valen la pena las ventanas de impacto en Miami?
La instalación cuenta tanto como el vidrio
Una buena ventana mal instalada igual tiene fugas. La junta entre la ventana y la abertura es por donde entran el aire y el agua, así que pregunte cómo se sella. Nosotros usamos masillas y selladores de grado comercial aprobados para exteriores de viviendas, y sellamos cada agujero de tornillo para que los tornillos no se conviertan en pequeñas fugas. Nabi T. escribió sobre un trabajo de puerta: "they made sure every crack was sealed." Exíjale eso a cualquier instalador, en cada abertura. Los marcos y vidrios que ofrecemos están en nuestra página de ventanas de impacto.
Cómo medirlo usted mismo
Si decide seguir adelante, puede comprobar el resultado sin depender de la palabra de nadie.
- Antes del trabajo, guarde sus últimas 12 facturas de la luz, o descárguelas de su cuenta con la compañía eléctrica.
- Anote los kilovatios-hora que usó cada mes, no los dólares. Las tarifas cambian, así que los dólares pueden confundirlo.
- Después del trabajo, compare cada mes con el mismo mes del año anterior. Dele un año completo, porque un mes caluroso prueba poco.
- Anote cualquier otro cambio: un aire acondicionado nuevo, otra temperatura en el termostato, más personas en casa, una bomba de piscina.
El clima cambia de un año a otro, así que tome el resultado como una guía aproximada. Tal vez note el primer cambio fuera de la factura. Una habitación que costaba mantener fresca por la tarde puede sentirse más pareja.
¿Listo para proteger su hogar?